Il Decreto Bersani ha definito le tipologie di consumatori alle quali è consentito di accedere al mercato libero.

Sono clienti idonei:

a decorrere dal 1 gennaio 2000
i clienti finali con consumi non inferiori a 20 GWh;
i gruppi di imprese, i consorzi e le societa' consortili , aventi consumi non inferiori a 20 GWh, con dimensione minima di 1 GWh.

a decorrere dal 1 gennaio 2002
i clienti finali con consumi non inferiori non inferiori a 9 GWh;
i gruppi di imprese, i consorzi e le societa' consortili non inferiori a 9 GWh, con dimensione minima di 1 GWh;
ogni cliente finale il cui consumo sia risultato nell'anno precedente superiore a 1 GWh in ciascun punto di misura considerato e superiore a 40 GWh come somma dei suddetti punti di misura.

a decorrere dal 1 Maggio 2003
la soglia di consumo minimo per poter accedere al mercato libero è stata abbassata a 100 mila kWh, con la possibilità dunque anche per piccole e medie imprese di affacciarsi su questo mercato.

L'Unione Europea ha inoltre approvato in data 4 giugno 2003 un pacchetto normativo che prevede:

a decorrere dal 1 Luglio 2004
sono clienti idonei tutte le imprese, grandi o piccole

a decorrere dal 1 Luglio 2007
tutti gli utenti potranno scegliere liberamente il gestore da cui rifornirsi con conseguente apertura totale del mercato